A ráják a Chondricthyes-ek osztályába tartoznak, amelybe összesen kb. 850 féle cápafaj, rája és egyéb porcos halak tartoznak. Ezek a halak már a korai paleozoikum korszakban is cirkáltak az óceánokban. A ráják az egyik leginkább alkalmazkodó üledéklakó halak csoportjába tartoznak, melyek az édesvízi körülményekhez rendkívül jól alkalmazkodtak az idők folyamán. Az édesvízi ráják alapvetően két családba sorolhatók:
- Potamotrygonidae
- Dasyatidae.
Tengeri rokonaikkal leginkább a Himantura nemzetségi rokonaik által állnak kapcsolatba.
A legtöbb rája a Potamotriygonidae családhoz tartozik, és a Potamotrygon nemzetségben körülbelül 20 ismert faj létezik.